也不知大姐给江氏灌了什么迷魂汤药，江氏竟亲自上门和颜悦色同寇枝说起了给严崇文谋个一官半职的事。
江氏掐着点来的宁园，见寇枝并未亲自出门迎接自己，她心里自然是不快，只是想到自己今日有事登门，因而才暂时压下心中火气。
由下人领着来到正院，江氏打量着宁园的布局和陈设，见这院子大的出奇，比之国公府也不遑多让，心中越发觉得寇枝不懂体恤乱花自己儿子的钱。
走了好半日的路，江氏才到得正厅，远远就看见寇枝正满面红光吃着补品，心中越发不满。
寇枝今日只穿了居家常服，却也是打扮得体，见了江氏进来，忙吩咐下人看座。
“母亲今日怎的有空过来了？”
江氏看了一眼寇枝的小腹，心中越发感慨，没想到，自己的第一个孙孙竟是从这个女人肚子里爬出来的。
“寇枝，我今日过来，不为旁的事。与贤都和我说了，前日宴席上，崇文求兆川谋官职被拒，崇文虽然行事荒唐了些，可与我们到底是一家人，如今他有心上进，我又岂能坐视不理。如今我来同你说，你吹吹枕边风，劝劝兆川，务必给崇文安排一个实缺差事。”
江氏不等茶水奉上，直接开门见山，张口就要小儿子给大女婿安排差事。
寇枝执杯的手顿了顿，神色平静无波，淡淡开口：“婆母说笑了。朝堂官职任免，皆是吏部依规矩办事，岂是枕边言语便能左右的？严崇文品行有亏，婚内宠妾欺妻，本身便无资格出仕，此事绝无可能。”
“再说了，姐夫既然有心上进，何不遍请名家大儒为师，多读些书，走科举路子，说不定就考上了。”
江氏没料到她张口就回绝，脸色顿时难看下来，压着火气放缓了语调，耐着性子软磨：“老三媳妇，话不能说得这么死。说到底都是一家人，严崇文终究是薛家姻亲，他仕途顺遂，于我们薛家也有好处。你便帮这一回，从前的嫌隙，我也不再多计较。”
“母亲，严崇文是你的大女婿不假，兆川也是你的亲生儿子，公私本就分明，你又何必来为难你亲生儿子。”
寇枝端坐不动，语气依旧坚决，“既然兆川已经回绝，我自然也不会去劝，母亲不必再白费口舌了。”
眼看着自己今日难得好脾气，寇枝居然还不领情，江氏心底的不满彻底翻涌上来。
她的目光扫过宽敞精致的厅堂，冷哼一声：“好，此事暂且不提。我倒要问问你，你胆子倒是不小！分家不过短短时日，竟大手笔买下这么一座阔绰宅院，里里外外布置得如此奢华。”
她向前倾了倾身，言语尖锐刻薄：“你当真是不知持家，一味挥霍！花的全是我儿子的银钱，他在外辛苦当差，你倒好，拿着他的血汗钱大肆铺张，这般大手大脚，迟早要把家底败光！”
寇枝眉峰微挑，面上不见半分怯意，不卑不亢地应声回怼：“母亲这话说的不对，分家之时，账目、银钱、产业都分得清清楚楚，我与兆川名下的财物，皆是明明白白归我们自主打理。宅院是我二人一同斟酌购置，所用银钱，皆是我们本分所得，一分一毫来得光明正大。”
“何为挥霍？安家立宅本就是正经开销。如今门户新立，亲友往来、应酬待客，总要有一处像样的居所，难不成要缩在陋室之中，让人看轻？”
江氏被堵得一噎，强辩道：“就算要置宅，也不必选这般宽大昂贵的！简简单单几间屋子便足够住，你们仅仅二人，非要这般讲排场，不是乱花钱是什么？”
“居所体面，亦是立身之本。”
寇枝语声清亮，丝毫不惧江氏，“前日乔迁宴满堂宾客，连东宫都遣人送来厚礼，若居所寒酸，反倒落人话柄。再说如何用度、如何置办家业，是我与兆川夫妻二人的家事，我们自有分寸，就不劳母亲费心指点了。”
“你！”江氏气得胸口起伏，“我是他生母，我难道过问不得？我不过是提醒你勤俭持家，你反倒句句顶撞！”
“过问情理之中，无端指责便不妥了。”
寇枝从容迎上她的目光，“我持家如何尚且不说，就是分家那日，族老已经说的明明白白，国公府的账是国公府的，宁园的账是宁园的，两家各不干涉，不知母亲今日所说是否逾矩。”
“母亲今日若是只为挑刺而来，那今日这番话，便没必要再往下说了。”
江氏狠狠瞪了寇枝一眼，重重拂了下衣袖，最终也只能悻悻作罢。
“也罢，既然你不识大体，我便亲自去同老三说，我是他的生母，我的话他无论如何也要听！”
说罢，江氏起身恨恨离开，她就看不惯寇枝这副样子，放眼满京城，谁家做婆母的竟然要看儿媳脸色？
今日她登门，寇枝不来迎接就算了，对自己居然还没几句好话，这个恶毒儿媳，她是一定要给她个教训！
薛兆川刚下值便被叫到了国公府，重新踏进这座生活了二十年的宅院，他只觉恍如隔世。
可惜还没来得及缅怀几句，江氏的话就彻底打破了他的幻想。
刚踏入内堂，便见江氏端坐主位，面上堆着几分刻意的温和，待他行礼落座，江氏也不绕弯子，径直提起旧事。
“前日你姐夫求你谋个差事，你当场驳了他的颜面，如今府里外头都有闲话。”
江氏端起茶盏抿了一口，语气带着几分施压，“崇文终究是薛家姻亲，一荣俱荣一损俱损。你如今手握人事选调之权，不过是抬手帮个小忙，给他谋个闲职，既能成全亲戚情分，往后严家也能帮衬你一二，你何苦这般不近人情？”
薛兆川斜倚在椅上，神色漫不经心，指尖轻叩着扶手：“我当是什么事呢，原来就这啊。母亲，朝堂官职凭才干、论德行，并非私相授受的人情物件。严崇文私德有亏，不堪为官，这事不必再提，我断不会应允。”