与师徒派的振奋不同，家族派的长老们此时正在进行着秘密交流。李玄风的洞府位于家族派聚居的朝阳峰，接到长老会传讯后，他便召集了王盘、赵启、孙毅等家族派长老，在自己的洞府内进行了简短的密谈。
李玄风的洞府布置得极为奢华，洞府内摆放着不少珍贵的灵木家具，墙壁上悬挂着名家字画，空气中弥漫着淡淡的檀香。此时，四名家族派的核心长老围坐在一张灵木桌旁，桌上摆放着一壶灵茶。
“玄风兄，宗主突然召开长老会，你觉得会是什么事情？”王盘率先开口问道。王盘是王氏家族的族长，筑基中期修为，性格较为谨慎。
李玄风端起茶杯，轻轻抿了一口，眼中闪过一丝思索：“不好说。不过据我所知，前段时间宗主派了不少内门弟子去妖兽山脉外围侦查，此次议事，大概率与侦查结果有关。”
赵启皱了皱眉：“妖兽山脉外围能有什么重要的事情？难道是发现了大规模的妖兽巢穴？”赵启是赵氏家族的族长，筑基初期修为，他的孙子赵原刚突破筑基，家族正处于发展阶段，他最担心的就是宗门发动大规模的战事，影响家族的发展。
孙毅摇了摇头：“不太可能。若是发现大规模妖兽巢穴，宗主不会只是召开长老会商议，而是会直接调动宗门战力进行清剿。我觉得，更有可能是发现了什么珍贵的资源，比如高阶灵植或矿藏。”孙毅是孙氏家族的族长，筑基初期修为，擅长经商，对资源的敏感度极高。
李玄风点了点头，认同孙毅的看法：“孙兄说得有道理。妖兽山脉外围虽然凶险，但也藏着不少机缘。若是真的发现了高阶资源，对咱们家族派而言，也是一次重要的机会。咱们四大家族依附于宗门，若是能在此次行动中占据主导地位，就能为家族争取到更多的资源。”
提到资源分配，王盘的脸色有些凝重：“说起资源，我倒是想起一件事。前段时间，咱们抢夺陈砚筑基丹的事情，幸好玄风兄及时上门请罪，才与陈砚和解。如今陈砚突破到了筑基中期，实力大增，咱们可得小心应对，别再与他发生冲突。”
一提到这件事，赵启的脸上也露出了一丝庆幸：“是啊，现在想来，当初真是太冲动了。陈砚那小子潜力太大，短短几年就从炼气初期突破到筑基中期，若是真的与他结下死仇，对咱们赵氏家族而言，绝对是灭顶之灾。幸好玄风兄考虑周全，亲自上门道歉，还送上了不少赔礼，才化解了这场危机。”
李玄风放下茶杯，神色严肃地说道：“当初我也是考虑到陈砚的潜力，才决定主动和解。咱们家族派虽然在宗门内有一定的势力，但想要长期发展，就不能树敌太多。陈砚是章鸿看重的弟子，背后还有师徒派的支持，与他和解，不仅能避免与师徒派发生正面冲突，也能为咱们家族派争取一个稳定的发展环境。”
他顿了顿，继续说道：“此次长老会，无论议题是什么，咱们都要保持一致的立场。若是涉及到资源争夺或宗门行动，咱们要尽量争取主导权，同时也要注意与师徒派的关系，避免发生不必要的冲突。陈砚的实力虽然强大，但只要咱们四大家族团结一心，就不用怕他。”
“玄风兄说得对！”王盘、赵启、孙毅三人纷纷点头，表示认同。他们都明白，家族派的核心竞争力在于四大家族的团结，只有团结一心，才能在宗门的派系斗争中占据优势。
密谈结束后，四人便一同朝着宗门大殿赶去。路上，他们遇到了不少弟子，弟子们看到他们，纷纷躬身行礼，眼神中带着敬畏。家族派在宗门内势力庞大，四大家族培养了不少弟子，在宗门的各个部门都有任职，普通弟子自然不敢得罪。
此时，三元山灵泉洞府内，陈砚正盘膝坐在灵泉旁，稳固着刚突破不久的筑基中期修为。灵泉泉水潺潺流淌，散发着浓郁的水属性灵气，与陈砚修炼的《天河经》极为契合。
陈砚闭上双眼，双手掐诀，运转《天河经》功法。丹田内的重水真元缓缓苏醒，如同一条奔腾的江河，在经脉中循环流淌。突破筑基中期后，他的丹田容量扩大了不少，重水真元也更加凝练，运转速度也提升了许多。
他刻意放缓真元运转的速度，仔细感受着每一条经脉的状态。突破时，灵力的冲击让经脉出现了一些细微的损伤，虽然不影响正常修炼，但若是不及时修复，长期下来会影响修为的提升。灵泉中蕴含的水属性灵气被功法牵引，顺着周身毛孔涌入体内，与重水真元融为一体，如同温柔的水流，缓缓修复着经脉的损伤。
与此同时，陈砚还运转起了《凝神诀》。一缕缕神识从识海中散发出来，如同细密的蛛网，仔细探查着丹田与经脉的每一处细节。突破筑基中期后，他的识海范围扩大了近一倍，神识也更加凝练。借助《凝神诀》的力量，他将神识融入重水真元之中，引导着真元不断压缩、凝练，让真元的质地更加精纯。
陈砚沉浸在修炼之中，外界的一切都与他无关。灵泉旁的灵气不断涌入他的体内，在他周身形成一道淡淡的蓝色灵气漩涡。他的呼吸悠长而平稳，面色平静，周身灵力波动越来越稳定。
不知过了多久，陈砚缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝精芒。他抬手一挥，一缕重水真元从指尖射出，精准地击中修炼室角落的一块青石。青石无声无息地裂开一道细纹，切口平整光滑，尽显真元的凝练与操控的精准。
“筑基中期的境界总算稳固了不少。”陈砚心中暗喜。经过这段时间的修炼，他的修为已基本稳固，重水真元与经脉、神识的融合也达到了圆满状态，三元流光的威力也有所提升。此时的他，就算面对普通的筑基后期修士，也有一战之力。
就在陈砚准备继续修炼时，一道传讯灵光突然从洞府外传来，落在了他的面前。陈砚眉头微蹙，伸手接过传讯灵光，神识探入其中。
传讯灵光中是宗主铁剑老人的命令，内容简洁明了：“陈砚长老，即刻前往宗门大殿参加长老会，不得有误。”
“长老会？”陈砚心中闪过一丝疑惑。他刚突破筑基中期之后，还未参加过长老会。此次宗主突然传召，想必是有重要的事情。
他沉吟片刻，开始猜测此次长老会的议题。近期宗门的重点是关注北方瀚北部落的动向，以及与玄天宗的关系。不过，传讯中并没有提及北方的情况，反而让他这个刚突破的长老参加，或许议题与宗门内部的发展有关。
“难道是与妖兽山脉有关？”陈砚突然想起，之前在返回宗门的途中，曾驰援过被妖兽围攻的宗门物资车。或许是宗门在妖兽山脉方向有了新的发现，或是遇到了什么麻烦。
不管是何种情况，既然是宗主传召，他必须立刻前往。随后，陈砚又检查了一下储物袋中的其他物品，确认疗伤丹药、符箓等物资充足后，便转身离开了灵泉洞府。他祭出青翼梭，注入灵力，青翼梭瞬间暴涨至丈许大小，悬浮在他身前。
陈砚纵身一跃，落在青翼梭上，操控着青翼梭朝着宗门大殿的方向飞去。青翼梭化作一道青芒，划破天际，速度极快。
青翼梭很快便抵达了宗门大殿外。陈砚收起青翼梭，朝着大殿走去。殿外的执事看到他，连忙躬身行礼：“陈长老，宗主正在殿内等候，请您入殿。”
陈砚点了点头，推开大殿的大门走了进去。大殿内，所有筑基长老都已到齐，铁剑老人坐在主位上，神色严肃地看着众人。当陈砚走进大殿时，不少长老都将目光投向了他，眼中闪过一丝惊讶与赞许。
师徒派的章鸿、刘长风等长老，看到陈砚进来，纷纷点头示意，眼中带着欣慰。家族派的李玄风、王盘等长老，也对着陈砚微微颔首，神色平和，没有丝毫敌意。他们都明白，陈砚如今已是筑基中期修士，实力强大，在宗门中的地位日益重要，不能再像以前那样轻视他。
陈砚朝着铁剑老人躬身行礼：“弟子陈砚，见过宗主。”随后，他又对着其他长老行了一礼，便走到自己的位置坐下，等待着会议的开始。
铁剑老人看着众长老都已到齐，清了清嗓子，开口说道：“今日召集各位长老前来，是有一件重大的事情要与大家商议。不久前，咱们派往妖兽山脉外围侦查的内门弟子，在铁蹄峰发现了一株三阶灵植——寿桃！”
“寿桃！”
铁剑老人的话音刚落，大殿内便响起一片惊呼声。所有长老都被这个消息震撼到了，眼中闪过一丝难以置信与激动。寿桃的价值，他们都心知肚明，对于青阳宗而言，这绝对是一次千载难逢的机缘。
陈砚也愣住了，他没想到此次长老会的议题竟然是寿桃。增寿一甲子的灵植，就算是金丹修士，说不定也能起到一定效果。他心中明白，接下来的议事，必将围绕着如何获取寿桃、如何分配寿桃展开，而宗门的两大派系，也必将因此展开一场激烈的博弈。
铁剑老人压了压手，示意众人安静下来：“寿桃的价值，无需我多言。此次召集大家前来，就是要商议如何应对此事。是派遣弟子前往抢夺寿桃，还是直接攻占铁蹄峰，将其纳入宗门领地？大家都可以发表自己的看法。”
铁剑老人的话音刚落，大殿内便陷入了一片沉寂。众长老都在思考着这个问题，抢夺寿桃虽然风险较小，但无法长期拥有；攻占铁蹄峰虽然能长期掌控寿桃，但需要动用大量的宗门战力，还可能引发与妖兽山脉内部高阶妖兽的冲突。两者各有利弊，需要谨慎权衡。
章鸿率先打破沉寂，开口说道：“宗主，我认为应该直接攻占铁蹄峰，将其纳入宗门领地。寿桃是三阶灵植，价值连城，若是仅仅抢夺果实，太过可惜。铁蹄峰位于妖兽山脉外围，灵脉充沛，适合种植灵植。将其攻占后，咱们可以在那里布设大阵，长期守护寿桃，每年都能收获果实。同时，攻占铁蹄峰还能扩大宗门的领地，增强宗门的实力，为应对北方瀚北部落的威胁打下基础。”
章鸿的话，说出了不少师徒派长老的心声。刘长风立刻附和道：“章师弟说得没错。如今北方局势紧张，瀚北部落入侵齐、晋两国，玄天宗压力巨大。咱们青阳宗虽然暂时没有受到直接威胁，但也需要尽快提升实力，扩大领地。攻占铁蹄峰，不仅能获得寿桃这一珍贵资源，还能为宗门培养更多的修士，增强宗门的底蕴。”
家族派的孙毅则提出了不同的看法：“我认为不妥。铁蹄峰有铁蹄牛一族盘踞，虽然侦查到的只有二阶铁蹄牛，但谁也不能保证没有高阶妖兽隐藏。若是贸然发动攻击，可能会遭受重大损失。而且，攻占铁蹄峰需要动用大量的宗门战力，耗时耗力。如今北方局势不明，咱们应该保存实力，应对可能出现的危机。不如派遣一支精锐小队，突袭铁蹄峰，抢夺寿桃后立刻返回，这样既安全又能获得收益。”
孙毅的话，也得到了部分家族派长老的支持。赵启说道：“孙兄说得有道理。攻占铁蹄峰后，需要长期派驻弟子驻守，消耗大量的资源，对咱们家族派的发展不利。我认为，突袭抢夺寿桃是更好的选择。”
一时间，大殿内的长老们分成了两派，一派支持攻占铁蹄峰，一派支持突袭抢夺寿桃，双方各执一词，争论不休。师徒派的长老们认为攻占铁蹄峰是宗门发展的良机，能够增强宗门的长期实力；家族派的长老们则认为应该保守起见，优先保证家族的利益，避免遭受不必要的损失。
陈砚坐在位置上，安静地听着众长老的争论，没有发表任何看法。他明白，自己刚加入长老会，资历尚浅，不宜过早表态。而且，双方的观点都有一定的道理，需要综合权衡利弊。他将目光投向主位上的铁剑老人，想看看宗主的态度。
铁剑老人神色平静地看着众长老争论，没有打断他们。他知道，这种争论是正常的，只有充分讨论，才能做出最正确的决策。他心中已经有了初步的想法，但还需要听听更多长老的意见。
争论持续了半个时辰，双方依旧没有达成一致。铁剑老人清了清嗓子，再次开口说道：“大家的看法都有道理。不过，我要告诉大家一个重要的信息，根据典籍记载，寿桃深植灵脉核心，无法移植，若是强行移植，只会导致寿桃枯萎死亡。因此，突袭抢夺寿桃的方案，不可行。”
“无法移植？”
这个消息，让支持突袭抢夺的家族派长老们瞬间愣住了。他们没想到寿桃竟然有这样的特性，如此一来，突袭抢夺就失去了意义。
李玄风皱了皱眉，问道：“宗主，典籍中的记载是否准确？有没有可能找到移植的方法？”
铁剑老人点了点头：“典籍中的记载千真万确。寿桃与灵脉紧密相连，如同鱼与水，无法分离。想要长期拥有寿桃，就必须攻占铁蹄峰，守护好那里的灵脉。”
听到铁剑老人的话，家族派的长老们陷入了沉默。他们知道，既然寿桃无法移植，就只能选择攻占铁蹄峰。否则，就只能放弃这株珍贵的灵植，这是他们无法接受的。
章鸿见状，开口说道：“既然寿桃无法移植，那攻占铁蹄峰就是唯一的选择。我建议，立刻组建一支精锐队伍，由筑基长老带队，前往铁蹄峰，清除铁蹄牛一族，攻占山峰后布设三阶大阵，将其纳入宗门领地。”
刘长风补充道：“我同意章师弟的建议。要确保能够顺利攻占铁蹄峰。同时，还要做好后续的驻守准备，派遣足够的弟子长期守护寿桃和灵脉。”
铁剑老人看向家族派的长老们，问道：“李长老，你的意见呢？”
李玄风沉吟片刻，开口说道：“既然寿桃无法移植，那攻占铁蹄峰也是无奈之举。不过，队伍的组建和后续的资源分配，必须公平合理。”
铁剑老人点了点头：“这是自然。宗门的资源分配，向来公平公正。此次行动，只要立下功劳，都能获得相应的奖励。”
见双方达成一致，铁剑老人心中松了一口气。他最怕的就是两大派系因为此事产生激烈的冲突，影响宗门的稳定。如今看来，大家都以宗门的利益为重，这让他颇为欣慰。
“既然大家都同意攻占铁蹄峰，那接下来就商议一下队伍的组建和具体的行动方案。”铁剑老人开口说道，“此次行动，需要派遣四名筑基长老带队，统领五十名炼气后期弟子。”
铁剑老人继续说道：“具体的行动方案，由章鸿长老负责制定。队伍组建完成后，尽快出发，争取在最短的时间内攻占铁蹄峰。在行动过程中，要注意安全，尽量减少伤亡。同时，要做好保密工作，避免消息泄露，引来其他势力的觊觎。”
“是，宗主！”章鸿躬身应道。
铁剑老人最后说道：“好了，今日的长老会就到这里。大家都回去准备一下，章鸿长老尽快将行动方案报给我。散会！”
“是，宗主！”众长老纷纷躬身行礼，随后便转身离开了宗门大殿。